Le volontariat : une source d’apprentissage en s’engageant

Numéro 37 - rive associative - décembre 2019

Gizem Dere, chargée de mission migrations, Master en sociologie de la migration (Université Paris Denis Diderot) et Master en science politique (Université de Galataaray, Istanbul, Turquie)

« S'il est librement choisi, tout métier devient source de joies particulières, en tant qu'il permet de tirer profit de penchants affectifs et d'énergies instinctives » (1)

Aujourd’hui l’insertion dans la vie professionnelle ne représente plus une période linéaire pour les jeunes qui veulent découvrir le métier qui contribuera à leur bonheur. Afin de trouver un emploi qui corresponde à leurs attentes, les jeunes essaient de combiner des activités qui conviennent le mieux à leurs compétences, avec leurs intérêts personnels et leur future profession. Il est d’ailleurs de plus en plus difficile de s’insérer sans effort sur le marché du travail avec la forte concurrence qui existe. Aujourd’hui, les professions sont divisées en plusieurs sous spécialités en France. Pour découvrir un métier, il est difficile de trouver un stage dans un domaine différent de celui où les étudiants ont effectué leurs études. Dans ce cas, un volontariat propose une alternative aux jeunes qui cherchent à s’orienter ou se réorienter pour dissiper des doutes sur leur avenir.

La notion de volontariat, comme celle de bénévolat, signifie « une participation volontaire à une action, à une mission dans un cadre organisé au profit de l'intérêt général » (2). Cependant ces deux notions se distinguent par la législation car, contrairement au bénévolat qui peut être exercé ponctuellement, le volontariat est une activité exclusive et indemnisée (3) effectué pour une certaine durée. Au départ, le statut de volontaire n’était pas réglementé. A partir de de la fin des années quatre-vingts, le concept du volontariat a été juridiquement reconnu par des décrets qui garantissent une couverture sociale et une prime de réinsertion (4). Plus tard, la Commission Européenne a créé un dispositif de service européen pour la jeunesse qui permet aux jeunes, âgés entre 16 et 30 ans, de s’engager dans un projet associatif, pendant une durée déterminée, pour encourager des partages d’expériences et de pratiques entre des pays membres ou candidats à l’Union Européenne.

Dans cette optique, le volontariat est conçu comme une source d’apprentissage non-formel, avec l’objectif d’améliorer la cohésion sociale et la solidarité pour les volontaires comme pour les structures d’envoi et d’accueil. Il permet aussi aux acteurs de développer certaines compétences et de gagner de l’expérience dans un domaine où les gens choisissent volontairement de s'intégrer. Pourtant, le manque de réglementation sur la validation de ces expériences dans le marché de travail entraîne l’idée que le volontariat est du temps perdu par les jeunes avant qu’ils ne s'insèrent dans la vie professionnelle. Enfin, la reconnaissance officielle de cette expérience est acceptée par la loi sur les volontariats civils votée en 2000. Différents types de volontariats encadrés par un contrat formel qui n’impliquent pas de lien direct de subordination sont nés, tels que le volontariat international en entreprise (VIE), le volontariat international en administration (VIA), ou le volontariat de solidarité internationale (VSI) (5). Grâce à cette initiative le volontariat est devenu une option valorisante humainement et professionnellement pour les jeunes qui vise un « développement personnel, (une) intégration sociale et (une) citoyenneté active, ce qui augmente leurs chances de trouver un emploi » (6). Quelle que soit la raison de l’engagement, le volontariat contribue à l’estime de soi et au bien-être commun de la société en favorisant un épanouissement personnel.

Le volontariat est aussi une source de partages interculturels. Ces différentes formes de mobilité permettent aux jeunes d’élargir leurs réseaux sociaux et professionnels, en nourrissant leur capital culturel en même temps qu’une ouverture d’esprit, et une curiosité. Ainsi, le volontariat apparait comme un moyen efficace pour lutter contre les préjugés voire contre la discrimination.

Le volontariat est également une source d’innovation sociale car il valorise la capacité d’action des individus. Il permet de lutter contre l’exclusion sociale tout en étant solidaire des acteurs sociaux (7). Il apporte une valeur ajoutée à l’économie sociale en proposant une nouvelle forme de pratique professionnelle. Comme l’a souligné Ban Ki-Moon, à l’occasion de la Journée Internationale des Volontaires (JIV) 2009 : «le volontariat est une source de force communautaire, de résistance, de solidarité et de cohésion sociale […], l’un des atouts les plus importants de la société.» (8)

(1) Sigmund Freud cité par Daubagna, Dominique (2012) "Du travail au bonheur?." Empan 2 (2012): 120-127.
(2) Cité par L'autre projet professionnel: le volontariat Riverin, Danielle et Simard, Yanik (May 2002). . The Canadian Journal for the Study of Adult Education 16.1. 56-78 dans l’ouvrage de HALBA Bénédicte, 2006, Gestion du bénévolat et du volontariat : Développer son projet et les ressources humaines bénévoles, De Boeck, Bruxelles (coll. New management).
(3) Elaine Bardot , « Le volontariat européen dans le parcours d’insertion des jeunes Expérience de mobilité au cœur d’un projet » Rapport d’étude, Décembre 2011, 12
(4) ibid p.12
(5) site du Ministère de l’Education nationale et de la jeunesse: https://www.associations.gouv.fr/le-volontaire.html (consulté 21 octobre 2019)
(6) GUIDE DU PROGRAMME, COMMISSION EUROPÉENNE DG Éducation et Culture Programme Jeunesse en action 2007-2013 p.28
(7) Halba, B. et Le Net, M. (1997). Bénévolat et volontariat dans la vie économique, sociale et politique. Paris: La documentation française, p.74
(8) Ban Ki-Moon, secrétaire général de l’ONU, exprime cette phrase à l’occasion de la journée internationale des volontaires célébrée le 5 décembre 2009. À voir : https://news.un.org/fr/story/2009/12/172912-ban-souligne-le-role-des-volontaires-pour-proteger-la-planete (consulté le 20 octobre 2019)

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