Tourisme et voyages en temps de pandémie

Numéro 39 - rive économique - décembre 2020

Camilla Bistrussu, chargée de mission, Master en psychologie (Université catholique de Milan)

Décembre 2020, nous sommes à la fin de d’une année exigeante et très difficile avec la pandémie de covid-19 qui a entrainé un verrouillage mondial et une crise sanitaire et économique hors norme. La crise économique n'a épargné aucun secteur, mais celui du tourisme a été le plus touché. La population mondiale a cessé de voyager pendant des mois, la brève reprise estivale n'a pas suffi à régler la situation et le nouveau verrouillage d'automne a mis un terme aux nouveaux voyages. La nostalgie de la normalité se fait plus que jamais sentir.

2019 avait été une très bonne année pour le tourisme mondial. En 2020, la réduction des voyages internationaux avec les mesures pour arrêter la pandémie a été particulièrement impressionnante. Avec des hôtels fermés, des avions arrêtés pendant des mois et de nombreuses destinations inaccessibles aux voyageurs, l'industrie du tourisme mondial a subi une secousse majeure. La peur et l'incertitude ont découragé les projets de voyages qui n’étaient plus une priorité. Cela a également affecté l’intérêt des touristes et entraîné un changement de comportement, en particulier pour les voyages long-courriers. En pourcentage, le chiffre d'affaires du secteur du tourisme a baissé en 2020, de 72 % en Italie, de 55% en France et de 17% en Espagne (1)

Les craintes de la fermeture des frontières et de nombreuses autres mesures ont particulièrement affecté l'industrie aéronautique, sous une forte pression financière. À long terme, une réglementation plus stricte, une faible demande et un faible capital des compagnies aériennes pourraient entraîner des frais de déplacement plus élevés pour le consommateur. Le Covid-19 a entrainé d'énormes innovations en termes de nouvelles technologies de voyage et de surveillance de la population en mouvement. Les contacts entre personnes sont considérés comme interdits, de nouveaux outils sont nés tels que l'enregistrement sans contact. La reconnaissance vocale et gestuelle est une des solutions proposées aux passagers lors de l'enregistrement. La prise de température de tous les passagers est devenue fondamentale, pour surveiller l'état de santé.

Les effets sur l'emploi dans le tourisme sont catastrophiques. Il est l'un des secteurs où la main-d'œuvre est la plus nombreuse, contribuant directement à 6,9% de l'emploi, en moyenne, dans les pays de l'OCDE combinant des emplois à la fois peu qualifiés et hautement qualifiés. Il fait appel à des travailleurs saisonniers, à temps partiel et temporaires. Le tourisme représente 15,7% de l'emploi total en Islande, 13,5% en Espagne, 10,0% en Grèce et 9,8% au Portugal. Dans des conditions de vie normales, le secteur offre des possibilités d'emploi aux migrants, aux femmes, aux étudiants et aux travailleurs âgés, dans les grandes villes, mais aussi dans les zones reculées, rurales et côtières, et dans des endroits souvent économiquement fragiles où les opportunités alternatives sont limitées.

Les entreprises touristiques ont été les premières à fermer avec l'introduction de mesures de confinement dues au virus, car le tourisme implique des interactions interpersonnelles et le déplacement de personnes voyageant de leur lieu de résidence habituelle vers des destinations nationales et internationales. Entre juin 2019 et juin 2020, le marché du travail italien a subi un effondrement de 841 mille salariés (-3,6%) et le secteur du tourisme, hôtels et restaurants, en particulier, au deuxième trimestre, a enregistré une baisse de l'emploi de 246 mille unités (-16,1%), dont 158 mille dans la restauration (-13%) et 88 mille dans le secteur du logement avec un emploi en baisse de 28,3%. La forte saisonnalité a également conduit à la résiliation de nombreux contrats à durée déterminée et à une réduction des embauches.

Pour l’avenir, le secteur du tourisme sait que la réouverture sera beaucoup plus difficile que la fermeture. Elle exige une approche équilibrée et mesurée. Le tourisme a été fortement affecté par la pandémie et par les mesures mises en place pour contenir le virus: les flux touristiques sont un vecteur potentiel de propagation du virus. L’impact dépend non seulement de la durée de la pandémie, avec la question de la survie des entreprises, mais aussi des changements potentiels à long terme dans le comportement des voyageurs après la crise. Les gens seront de plus en plus prudents lorsqu'ils voyageront à l'étranger.

La crise aura un impact permanent sur le comportement des consommateurs, elle accélérera le passage à Internet et augmentera l'attention portée à l'hygiène, à une vie saine et à une utilisation accrue des moyens de paiement sans numéraire et sans contact. Il faut donc repenser l’avenir du tourisme en fonction de ce nouvel état d’esprit, et voyager différemment.

(1) source des données: AGI, Agence journalistique italienne, octobre 2020 & OCDE - http://www.oecd.org/coronavirus, octobre 2020

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